富贵险中求。

如今，陶崇道在朝鲜大显“汉使”傲气，浙江绍兴府会稽县的陶堰陶氏族中，族老们共聚一堂，居首的却是年只四十八的陶望龄。

“周望，路叔家书里所言该如何处置，还得你来拿个主意啊！”

陶望龄字周望，万历十七年探花，他和董其昌、袁可立是同科。当时还在翰林院里时，陶望龄被推为诗文第一。

泰昌五年时，他已被选为南京国子监祭酒。

如今回到了家乡，是因为母亲病故。

此刻的陶望龄神情憔悴，不断咳嗽。

他的四弟陶奭龄虽只是举人，但如今主持着族学，学问上十分有建树，泰昌元年中了进士的刘宗周与他私交甚笃。

眼见三哥身体越来越差，陶奭龄开口道：“五叔，我们陶氏东、南、西三房，这要怎么拿主意？路叔若于朝鲜建功，朝廷恩泽自然是东房来享，我们南房和西房如何肯厚颜乞恩？”

他们之所以问陶望龄，是因为南房第一个进士、陶望龄兄弟的父亲陶承学去年刚刚去世。

陶堰陶氏，据说是陶渊明的后裔陶岳于元末迁居至此，三代之后，陶堰陶氏分成了三房。到成化元年，东房率先出了陶堰陶氏第一个进士。嘉靖二十九年，南房也出了第一个进士陶承学。

那一榜，就是大明科举第一榜，张居正、李春芳、王世贞、杨继盛、汪道昆……这些闪耀名字的后面，还有一个同科陶承学。

官至南京礼部尚书时，那还是万历六年。

而因为与张居正不合，陶承学万历九年辞官回了乡。

他与张居正能有多少不合的地方？那时候他是南京礼部尚书，而张居正要开始推动对南直隶诸府的田土清丈……

当时的陶堰陶氏已经是五代十一进士，举人、生员更多。

现在陶氏的新秀，字路叔的陶崇道在出使朝鲜之前就寄回了家书。消息抵达，陶氏要做出重大选择。

还没出过进士的西房不敢开口，眼睛都看着东房。

东房那边，如今最年长的是陶大年。论辈分，他是陶崇道的四爷。

“允淳在长沙任知府，允宜在南京任兵部右侍郎。”陶大年看着西房最年长的陶幼学，“晴宇公，路叔先是出使建州女真，再出使朝鲜。登科之后，功业都在辽东。如今左军左都督是周望同科，晴宇公更与靖夷侯有旧。今日不是论哪房该承恩荫去朝鲜的事，晴宇公，龙江公可有信来？”

陶望龄兄弟的亲叔陶幼学，二甲进士出身，最终做到了浙江左布政使。

前几年浙江官场大地震，若追溯源头，陶幼学才是为“浙党”在浙江这基本盘打下最初底蕴的那一批干将。

陶大年说他和靖夷侯有旧，说的不是俞咨皋，而是俞大猷。

陶幼学现在年已八十九，闻言摇着头：“我都是快入土的人了，哪还有什么旧情。龙江公再得起复，之前来信，你们不是都看过吗？”

陶大年叹了一口气，听到陶望龄又咳嗽起来，忍不住说道：“周望，你还是要节哀保重身子才是。”

前两年陶望龄的母亲、父亲先后离世，他确实悲伤过度伤了身体。

陶大年紧皱眉头，想了想之后才说：“我就直言吧。龙江公此前就劝我们陶氏万勿违逆朝廷政令，这厉行优免还好说，只怕将来总归要降优免甚至除优免。陛下意思明白，得了功名，优待从职差里来，恐怕不会像以前那么养着在野士绅了。沈家在内，许多家已经在和宗明号、昌明号做生意。龙江公不畏物议，再度出山做那南京总参谋，此番虽是入京请罪，只怕是体察了圣意，另有重用。”

顿了顿之后才继续：“前几日，我已经遣人去沈家问过。意思是，沈家有意去一房人到朝鲜