“哼，说得倒是轻巧。”靓坤冷哼一声，重新坐回太师椅上，身体向后靠去，双手抱在胸前，眼神中满是愤怒与失望。他的胸膛依旧剧烈起伏，大口喘着粗气，像是刚经历了一场恶战，气息粗重得在寂静中格外清晰。“你是不是早就有了这心思，今天还带这么多人来，是怕我不答应，打算逼我就范吗？”

李启强身后的一群手下，此刻都低垂着头，大气都不敢出。其中有个名叫阿杰的年轻人，身材略显单薄，他紧张地咽了咽口水，喉结上下剧烈滚动，双手不自觉地揪着衣角，把衣角都揪出了几道深深的褶皱。小声嘟囔道：“强哥也是为了大家好……”话还没说完，就被靓坤如利刃般的目光狠狠瞪了一眼，吓得阿杰脖子一缩，连忙闭上了嘴，身体不受控制地微微颤抖着，活像一只受惊的小鹿，额头上冒出一层冷汗，细密的汗珠顺着鬓角滑落，滴在地面上洇出一小片深色的水渍。

“阿爷，我绝无逼迫您的意思。”李启强赶忙解释，向前走了两步，站在了离靓坤更近的地方，微微弯腰，以示敬重，脸上的神情诚恳而坚定，嘴角微微上扬，带着一丝讨好又不失自信的弧度。“只是护卫队的兄弟们个个满腔热血，都渴望干出一番大事业。我们不愿再局限于现有的陈旧模式，每天按部就班地重复那些老掉牙的业务。您瞧，这几年咱们在老城区的业务都快要饱和了，街道就那么几条，客户也就那么些，若再不向外拓展，迟早会被其他势力打压，被时代的滚滚浪潮所吞没。”李启强越说越激动，双手不由自主地挥舞起来，脸上洋溢着对未来的憧憬与渴望，脸颊因为激动而微微泛红，恰似天边被晚霞晕染的云朵。

靓坤陷入了长久的沉默，他靠在太师椅上，缓缓闭上眼睛，眉头紧锁，眉心处的皱纹拧成一个死结。双手不自觉地摩挲着太师椅的扶手，手指在粗糙的木料上缓缓滑动。房间里安静极了，只能听见墙上挂钟的秒针“滴答滴答”不紧不慢走动的声音，每一声都像是敲在人心上，清晰而沉重。许久之后，靓坤缓缓睁开眼睛，眼中的怒火已然平息了不少，取而代之的是一抹深深的疲惫与无奈。他的眼神黯淡无光，眼角的皱纹愈发明显，像是被岁月刻下的一道道沟壑。“启强，你可知道独立出去意味着什么？没了集团的庇护，你们将会面临各种各样的麻烦，黑白两道都不会轻易放过你们。那些平日里就对我们心怀怨恨的势力，肯定会趁机落井下石，给你们使绊子。”靓坤的声音变得沙哑沧桑，每一个字都承载着沉甸甸的忧虑，说话间还轻轻咳嗽了两声，咳嗽声在房间里回荡，透着无尽的虚弱。

“阿爷，我都仔细思量过了。”李启强挺直了腰杆，眼神坚定地直视着靓坤，目光中透着自信与果敢，像是寒夜中熠熠生辉的寒星。“我们有自己的实力底蕴，这些年护卫队训练有素，兄弟们个个都是能征善战的精英。这些日子，大家一起摸爬滚打，不仅练就了一身过硬的本领，还结识了不少可靠的朋友。我们会在合法合规的范围内开展业务，即便遭遇麻烦，我们也毫不畏惧。兄弟们都心甘情愿跟着我闯出一片新天地，哪怕前方荆棘密布，充满艰难险阻，我们也绝不退缩。”李启强紧握双拳，仿佛在向天地昭告自己的决心，那坚毅果敢的神情，让人无法对他的信念产生一丝怀疑，手臂上的肌肉紧绷，青筋凸起，像是盘绕的虬龙。

靓坤长叹一口气，身体微微向后仰，靠在太师椅上，眼神中流露出一丝落寞。他缓缓抬起手，揉了揉太阳穴，指尖在太阳穴上轻轻打着圈，动作缓慢而疲惫。“罢了罢了，既然你心意已决，我也不再阻拦你。”他缓缓说道，声音里满是无奈，像是被抽去了所有力气。“但你要牢记，不管乾坤护卫队今后如何发展，你始终都是老李家的人，要是胆敢做出对不起家族的事，我第一个饶不了你。”说着，靓坤的眼神中闪过一丝凌厉的狠劲，尽管年事已高，但那股与生俱来的威