燕京侠客行

第一章 长筵惊变

嘉靖三十七年，暮春。

燕京的风还带着几分料峭，却已吹得正阳门外的柳丝抽了新绿。城东的“聚贤楼”里，一场盛大的宴席正酣，楼外车马盈门，楼内丝竹悦耳，正是应了那句“长筵广宴罗簪缨”。

沈惊鸿端坐在二楼雅间，指尖漫不经心地划过腰间的软剑“流雪”。她一身月白劲装，发间只束着一根墨玉簪，明明是女子装扮，却透着一股江湖侠客的英气。此番她乔装前来，是为了追查师兄失踪的线索——三日前，师兄奉命护送一批赈灾银两入京，却在城外十里坡离奇失踪，只留下半块刻着“聚贤”二字的令牌。

“姑娘，你看楼下那个穿紫袍的，是户部侍郎周大人，听说这次赈灾银两就是他负责的。”身旁的小丫鬟青禾凑过来，压低声音说道。

沈惊鸿顺着青禾的目光望去，只见楼下主位上坐着一个面色微胖的官员，正举杯与身旁的人谈笑风生。他身旁站着几个护卫，腰间都鼓鼓囊囊的，显然都是练家子。而在大厅中央，十几个舞姬正随着乐曲翩翩起舞，裙摆飞扬，舞姿曼妙，正是诗中所言“艳姬呈赵舞”；另有几个少女坐在角落，抱着琵琶弹奏，琴声悠扬，如泣如诉，便是“少女擅秦声”了。

就在这时，一阵急促的马蹄声从楼外传来。沈惊鸿心中一动，刚想探头去看，就听到楼下传来一阵喧哗。她快步走到窗边，只见十几个穿着黑衣的蒙面人骑着马，手中挥舞着弯刀，朝着聚贤楼直冲过来。街上的人群顿时乱作一团，尖叫声、哭喊声此起彼伏。

“不好！”沈惊鸿低喝一声，拔出软剑，就想下楼。青禾连忙拉住她：“姑娘，太危险了，我们还是先躲躲吧！”

“师兄的失踪肯定和这批赈灾银两有关，我不能眼睁睁看着他们出事！”沈惊鸿甩开青禾的手，纵身一跃，从二楼跳了下去，稳稳地落在了聚贤楼前的空地上。

蒙面人见有人阻拦，立刻分出几人朝着沈惊鸿扑来。沈惊鸿丝毫不慌，软剑在她手中如同活物，时而劈砍，时而点刺，剑光织成一张密网，将几个蒙面人逼得节节败退。可蒙面人的数量实在太多，她渐渐有些体力不支，手臂被刀风扫过，划开一道血口子。

“这位姑娘，我来帮你！”一道清脆的女声突然从身后传来。沈惊鸿回头望去，只见一个穿着红衣的女子骑着马赶来，她手中握着一把长剑，剑身泛着红光，显然是柄利器。女子翻身下马，长剑出鞘，朝着蒙面人冲了过来。

红衣女子的剑法刚劲有力，与沈惊鸿的灵动飘逸形成互补。两人并肩而立，如同两道闪电，在蒙面人中穿梭。没过多久，十几个蒙面人就倒在了地上，捂着伤口呻吟。为首的蒙面人见势不妙，从怀里掏出一枚烟雾弹，“嘭”的一声，白烟弥漫开来。等烟雾散去，地上只剩下几滴血迹，蒙面人早已不见踪影。

沈惊鸿收剑入鞘，对着红衣女子拱了拱手：“多谢姑娘出手相助，不知姑娘尊姓大名？”

“我叫苏慕瑶，江湖人称‘赤影剑’。”红衣女子笑了笑，目光落在沈惊鸿手臂的伤口上，“姑娘受伤了，不如先找个地方处理一下？”

沈惊鸿点了点头，刚想说话，就看到户部侍郎周大人从聚贤楼里走了出来。周大人看着地上的蒙面人，脸色苍白，对着沈惊鸿和苏慕瑶拱了拱手：“多谢两位姑娘出手相救，否则本官今日恐怕就要命丧于此了。”

“周大人客气了，路见不平拔刀相助，乃是分内之事。”沈惊鸿说道，目光在周大人身上仔细打量着，试图找到与师兄失踪有关的线索。

周大人似乎察觉到了她的目光，连忙说道：“两位姑娘若是不嫌弃，不如随我回府，我让管家备些薄酒，聊表谢意。”

沈惊鸿心中一动，正想答应，苏慕瑶却抢先说道：“周大人好意我们心