一，而是尊重差异后的共存，”洛卡对着那个身影说，同时将自己的齿轮印记投射到光幕上，“就像不同齿牙的齿轮，只要找到正确的咬合方式，就能一起转动。”他示意露娜调整灵能频率，让光网的每个节点都保持独特的波动，却又能相互呼应。

老者的身影似乎笑了，他握着的半枚齿轮突然飞出，与洛卡投射出的印记完美咬合。随着两枚齿轮的转动，失衡之核表面的破损齿轮开始重组，虽然依旧带着裂痕，却形成了一种新的平衡——不再是完美无缺的系统，而是允许差异存在的共生体。暗紫色的光芒完全褪去，取而代之的是柔和的金色，那些枯萎的灵能藤蔓重新焕发生机，缠绕在齿轮之间，形成自然的润滑剂。

周围的星舰残骸突然开始移动，残存的能量核心与重组后的失衡之核产生共鸣，组成一个巨大的环形结构。卡尔的编年史显示，这个结构与平衡宇宙的基础模型相似，但更加复杂，也更加灵活。“这才是他最初的构想，”卡尔翻到编年史的最后一页，上面写着：“真正的平衡，是让每个独特的存在都能找到转动的理由。”

当环形结构完全稳定时，星舰周围的星空开始变化，凝固的光带重新流动，形成一条新的航道。航道两旁，那些原本死寂的星舰残骸化作了一座座灯塔，残存的能量核心闪烁着柔和的光芒，像在为后来者指引方向。失衡之核化作的环形结构中央，老者的身影向洛卡微微点头，然后渐渐消散，化作无数光点融入环形结构的齿轮中。

“每个错误都可能是新的起点，”洛卡看着那座环形结构，突然想起老洛卡工坊里那些被废弃的零件，后来都成了他修复星舰的材料，“关键是有没有勇气承认它，并从中找到正确的方向。”

星舰驶离迷途之域时，洛卡回头望去，那座环形结构正在不断吸收周围的能量，渐渐形成一个新的星系。其中一颗行星上，新生的灵能藤蔓正在齿轮状的山谷里绽放，花瓣上闪烁着三百年前探索者的意识光点。卡尔的编年史自动记录下这个新星系的坐标，标注为“平衡之环”，坐标旁画着一个由完整齿轮和破碎齿轮共同组成的符号。

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“下一个坐标是什么？”露娜的灵能藤蔓轻轻触碰控制台，屏幕上的空白区域突然亮起一个新的光点，这个光点与其他坐标不同，一直在缓慢移动，像一颗流浪的星辰。

卡尔查阅编年史，眉头微微皱起：“没有任何记录，它不在任何已知的宇宙体系里。”他指着光点移动的轨迹，“而且它在避开所有现有的星图航线，像是在刻意隐藏。”

薇尔的意识星链延伸向那个光点，却在中途被某种无形的屏障阻挡。“它有很强的自我保护意识，”她收回星链，“就像受惊的小动物，对陌生的意识很敏感。”

洛卡看着那个移动的光点，突然想起泽尔星系那个少年躲在星木树后观察他们的样子，眼神里充满好奇，却又带着警惕。“或许它不是在隐藏，是在等待，”他调整航线，朝着光点移动的切线方向驶去，“就像还没准备好打招呼的孩子，需要一点耐心。”

星舰追随着那个光点行驶了三天三夜，期间光点多次改变方向，却始终与星舰保持着相同的距离。第四天清晨，当第一缕宇宙光透过舷窗照进驾驶舱时，光点突然停下了移动，在星图上闪烁出清晰的信号——那是一段用星木树年轮写成的信息，洛卡一眼就认出，这是泽尔星系孩子们用来传递秘密的暗号。

“它认识星木树的信号，”露娜的灵能藤蔓兴奋地舞动，“而且在回应我们！”她用灵能在星舰外壳上画出泽尔星系的问候图案——一朵星木花缠绕着齿轮，这是洛卡小时候发明的符号，代表“机械与自然的朋友”。

光点收到信号后，突然爆发出耀眼的光芒，光芒散去后，一个巨大的生物出现在星舰前方。