丽动人，只是高挺的鼻梁上多了一副小巧的金丝眼镜，显出一股知性美。

施梅婵身前，站立一名女子，一身白衣似雪，貌似天仙，身姿婀娜，有倾城之色，正是天明帝国的女皇帝李患之。

李患之静立在御花园的湖边廊庭之内，望着远处的湖面出神。此时已经是天明帝国历“焮元”四年的四月初春时节，距离她带兵击败基尔夫帝国及阿卧尔帝国联军已经整整过去两年多的时间了，这两年多来，天明帝国陆续与德玛拉各国发展商贸关系，不仅是自己国家国力大增，也使得天明帝国在德玛拉大陆的影响力大为增强。

听到施梅婵的话，李患之缓缓转过身，目光落在廊下的石桌上。桌上摊着一张德玛拉大陆舆图，舆图上用红线标注着天明与各国的商贸路线，用蓝点标记着已设立的商栈、使馆，密密麻麻，如蛛网般覆盖整个大陆。

“商贸只是第一步。” 李患之的声音平静却有分量，“我们要的不是短暂的利益绑定，而是长远的渗透 —— 经济是根基，文化、政治才是枝叶。”

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施梅婵眼中闪过一丝了然，她上前一步，指着舆图上的教廷国：“陛下是想从文化入手？教廷国掌控德玛拉的信仰，若能在文化上打开缺口，对其余国家的辐射作用不可小觑。”

“不错。” 李患之颔首，指尖轻轻点在教廷国的位置，“奥尔芭多的野心不小，黄仁蛟这两年陆续传回了不少情报 —— 他暗中联络教廷贵族，试图架空教皇，想借与我国的合作积累势力。这是我们的机会。”

她顿了顿，继续道：“传旨给黄仁蛟，让他以‘促进两国文化交流’为由，向奥尔芭多提议在教廷国设立‘天明帝国最高学府德玛拉分院’，教授天明的文字、历法、律法、历史等知识。奥尔芭多想借我们帝国的势力巩固地位，定然不会拒绝；而我们的学院，便是文化渗透的窗口。”

施梅婵闻言脸上露出一丝恍然之色，微笑说道：“臣明白。此外，基尔夫帝国那边需多加留意 —— 他们虽依赖我国的丝绸、瓷器贸易，但前几日我方情报人员传回消息，基尔夫帝国暗中会晤神圣雄狮帝国的高层，似在密谋减少对我国的商贸依赖，甚至想联合其他国家‘制衡’我国。”

提到基尔夫帝国，李患之眼中闪过一丝冷意。两年前基尔夫帝国在西玛共和国境内与天明帝国的大战中惨败，却始终心有不甘，如今见天明帝国在德玛拉大陆势力日盛，便想暗中搞小动作，倒也在她意料之中。

“制衡？” 李患之轻笑一声，指尖划过舆图上基尔夫帝国边界上的几个小国家说道：“基尔夫帝国周边的几个小国，主要收入来自与我国的茶叶贸易，去年他们的茶叶进出口贸易可是在国内的财政收入中占比很高，传旨给商贸部，即刻推出‘茶叶贸易优惠政策’—— 凡这几个国家与我天明帝国的茶叶等贸易，关税再降一成，但仅限与我国直接贸易的商户。”

施梅婵立刻领会：“陛下是想分化基尔夫企图建立的联盟？这些国家若是受此恩惠，定然不愿因基尔夫的密谋得罪我国。”

“不止如此。” 李患之补充道，“让孟雷军情报局那边加大对基尔夫帝国的渗透，重点监控其军方动向。若他们敢有实质性动作，便将其密谋泄露给教廷国 —— 奥尔芭多正想找机会彰显自己的‘主导权’，定会出面打压基尔夫帝国，我们坐收渔利即可。”

廊外的风渐渐大了些，吹得柳枝轻摆。李患之走到廊边，望着远处的宫殿群，目光深邃：“德玛拉大陆的水，还得再搅一搅。商贸是网，文化是线，情报是针，三者交织，才能将整个的，德玛拉大陆牢牢攥在手里。”

她转过身，看向施梅婵：“明日早朝，召集商贸部、情报局、外交部等官员，详细商议‘帝国