其自身赢得喘息之机，重整旗鼓。此乃疥癣之疾，却也如芒在背，不可不防。更紧要者……”贾诩顿了顿，目光扫过众人，“袁绍经此大败，痛定思痛，其麾下谋士如沮授、田丰、许攸者，皆非庸才。彼等必会劝谏袁绍，暂敛锋芒，韬光养晦。一旦其缓过气来，整合冀州，外联并州吕布，内抚黑山，待其羽翼再丰，兵甲复利……”他没有说下去，但那森然的寒意已弥漫开来。

郭嘉冷笑一声，羽扇点向北方：“袁本初，冢中枯骨，败军之将尔！然困兽犹斗，其势虽衰，其心更毒！他此刻按兵不动，非是不想动，实是元气大伤，力有未逮。其目光，必定死死盯着我青州，盯着德然！只待南方有变，或我青州稍露疲态，便是其引颈南下，再起刀兵之时！此獠，才是我青州心腹之患！德然所虑，岂非在此？”

程昱捻着稀疏的胡须，浑浊的眼闪烁着精光：“袁绍若动，必挟雷霆之势，以报渤海之仇。届时，北有袁绍倾力来攻，南有曹操、袁术、乃至孙坚等辈，虽说不至于与我撕破脸皮，但彼方尚有云长、公台驻扎，亦非小事。我青州纵有主公坐镇，德然运筹，亦将陷入两线、甚至多线作战之危局！此诚生死存亡之秋也！德然未雨绸缪，所虑深远，绝非杞人忧天。”他重重一叹，“北方之患，尤甚于南！”

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诸葛亮听得小脸发白，手指在膝上无意识地划动。

刘彦终于缓缓放下那杯未曾饮尽的酒。杯底残酒微漾，映着跳动的烛火，也映着他眼中深不见底的沉重。

他刚欲开口，主位之上，一声清朗温润的声音，恰到好处地响起：

“诸君！”刘备不知何时已站起身，脸上带着宽厚仁和的笑意，目光温和地扫过这小小角落凝重的几人，也扫过喧嚣的满堂文武。他双手捧起一盏斟满的美酒，声音不高，却清晰地压下了全场的嘈杂，带着一种抚慰人心的力量：

“今日乃德然与远征将士凯旋归家之喜宴！豫州血战，扬我汉威；将士归巢，合家团圆！此乃大吉之日！”他目光落在刘彦身上，“诸君所言天下大势，备亦深铭于心。然，兵来将挡，水来土掩！我青州上下，戮力同心，何惧魑魅魍魉？”

刘备将酒盏高高举起，声音陡然拔高：

“无论烽烟，亦或阴霾，自有备与德然，与众文武、三军将士，共担之！此刻，当尽此杯，为凯旋将士贺！为德然平安归来贺！”

“饮胜——！”

“饮胜！”

“饮胜——！”

山呼海啸般的应和声瞬间淹没了未尽的忧虑。觥筹交错，欢声再起，似乎方才那番直指北疆的沉重剖析，不过是智者酒酣耳热间的一缕寒噫。

刘彦亦随着众人举杯，仰首饮尽。

酒入愁肠，非是解忧，反添冰寒。这短暂的欢宴暖意，终究捂不热那来自北境的凛冽杀机。